摘要：生成器生成器是迭代器，但是只能迭代一次，生成器不會將所有值存儲在內存中，而是實時的生成這些值看上去除了用替換了原來的外，它們沒什么不同。

這是stackoverflow上一個關于python中yield用法的帖子，這里翻譯自投票最高的一個回答，原文鏈接 here

Python中yield關鍵字的用途是什么？它有什么作用？
例如，我試圖理解以下代碼 ¹：

def _get_child_candidates(self, distance, min_dist, max_dist):
    if self._leftchild and distance - max_dist < self._median:
        yield self._leftchild
    if self._rightchild and distance + max_dist >= self._median:
        yield self._rightchild 

這是調用者(caller)：

result, candidates = [], [self]
while candidates:
    node = candidates.pop()
    distance = node._get_dist(obj)
    if distance <= max_dist and distance >= min_dist:
        result.extend(node._values)
    candidates.extend(node._get_child_candidates(distance, min_dist, max_dist))
return result

當調用方法_get_child_candidates時會發生什么？返回了一個列表(list)？還是返回了一個元素？然后被重復調用了嗎？調用何時結束？

¹ ：代碼來自 Jochen Schulz (jrschulz), who made a great Python library for metric spaces. 這是完整源代碼的鏈接：Module mspace.

要想理解yield的作用，你必須了解什么是生成器(generators)，在這之前，我們先來看可迭代對象(iterables)。

當你創建了一個列表，你可以遍歷這個列表讀取它的每一個元素，逐個讀取列表元素稱為迭代(iteration)。

>>> mylist = [1, 2, 3]
>>> for i in mylist:
...    print(i)
1
2
3

mylist就是一個可迭代對象(iterable)。當你使用列表生成式(list comprehension)創建一個列表(list)，即創建了一個可迭代對象。

>>> mylist = [x*x for x in range(3)]
>>> for i in mylist:
...    print(i)
0
1
4

可以使用for... in...的所有對象都是可迭代對象：列表(lists)、字符串、文件...
這些可迭代對象使用很方便，因為你可以根據需要如你所愿的讀取其中的元素。但是，當你有大量數據時把所有值都存儲在內存中，這樣往往不是你想要的( but you store all the values in memory and this is not always what you want when you have a lot of values.)。

生成器是迭代器(iterators)，但是只能迭代一次，生成器不會將所有值存儲在內存中，而是實時的生成這些值：

>>> mygenerator = (x*x for x in range(3))
>>> for i in mygenerator:
...    print(i)
0
1
4

看上去除了用()替換了原來的[]外，它們沒什么不同。但是，你不可以再次使用for i in mygenerator ，因為生成器只能被迭代一次：計算出0，然后并不保存結果和狀態繼續計算出1，最后計算出4，逐一生成。

yield 是一個類似 return 的關鍵字，不同的是這個函數將返回一個生成器。

>>> def createGenerator():
...    mylist = range(3)
...    for i in mylist:
...        yield i*i
...
>>> mygenerator = createGenerator() # create a generator
>>> print(mygenerator) # mygenerator is an object!

>>> for i in mygenerator:
...     print(i)
0
1
4

這個例子沒有什么實際作用。但是當你知道你的函數將返回大量你只需要讀取一次的值時，使用生成器是一個有效的做法。
要掌握 yeild，你必須要知道當你調用這個函數時，你在函數體中編寫的代碼并沒有立馬執行。
該函數僅僅返回一個生成器對象，這有點棘手 :-)

然后，你的代碼將從for循環每次使用生成器停止的位置繼續執行。

現在到了關鍵部分：

for第一次調用從函數創建的生成器對象，函數將從頭開始執行直到遇到yeild，然后返回yield后的值作為第一次迭代的返回值。接下來每次調用都會再次執行你在函數中定義的循環，并返回(return)下一個值，直到沒有值可以返回(return)。

當循環結束，或者不滿足if/else條件，導致函數運行但不會執行(not hit)yeild，此時生成器被認為是空的。

生成器 (Generator):

# Here you create the method of the node object that will return the generator
def _get_child_candidates(self, distance, min_dist, max_dist):

    # Here is the code that will be called each time you use the generator object:

    # If there is still a child of the node object on its left
    # AND if distance is ok, return the next child
    if self._leftchild and distance - max_dist < self._median:
        yield self._leftchild

    # If there is still a child of the node object on its right
    # AND if distance is ok, return the next child
    if self._rightchild and distance + max_dist >= self._median:
        yield self._rightchild

    # If the function arrives here, the generator will be considered empty
    # there is no more than two values: the left and the right children

調用者 (Caller)：

# Create an empty list and a list with the current object reference
result, candidates = list(), [self]

# Loop on candidates (they contain only one element at the beginning)
while candidates:

    # Get the last candidate and remove it from the list
    node = candidates.pop()

    # Get the distance between obj and the candidate
    distance = node._get_dist(obj)

    # If distance is ok, then you can fill the result
    if distance <= max_dist and distance >= min_dist:
        result.extend(node._values)

    # Add the children of the candidate in the candidates list
    # so the loop will keep running until it will have looked
    # at all the children of the children of the children, etc. of the candidate
    candidates.extend(node._get_child_candidates(distance, min_dist, max_dist))

return result

這段代碼包含幾個高明的部分：

這個循環對列表進行迭代，但是迭代中列表還在不斷擴展 :-) 這是一種遍歷嵌套數據的簡明方法，即使這樣有些危險，因為你可能會陷入死循環中。在這個例子中，candidates.extend(node._get_child_candidates(distance, min_dist, max_dist))窮盡了生成器產生的所有值，但while不斷的創建新的生成器對象加入到列表，因為每個對象作用在不同節點上，所以每個生成器都將生成不同的值。

extend()是一個列表(list)對象的方法，作用于可迭代對象(iterable)，并將其值添加到列表里。

通常，通常我們將列表作為參數傳遞給它：

>>> a = [1, 2]
>>> b = [3, 4]
>>> a.extend(b)
>>> print(a)
[1, 2, 3, 4]

但是在你的代碼里它接收到的是一個生成器(generator)，這很好，因為：

你不必重復讀取這些值

你可以有很多子對象，但不需要將它們都存儲在內存里。

它很有效，因為Python不關心一個方法的參數是否是列表，Python只希望他是一個可迭代對象，所以這個參數可以是列表，元組，字符串和生成器！這就是所謂的duck typing ，這也是Python為何如此酷的原因之一，但這已經是另外一個問題了......

你可以在這里停下，來看一些生成器的高級用法：

>>> class Bank(): # Let"s create a bank, building ATMs
...    crisis = False
...    def create_atm(self):
...        while not self.crisis:
...            yield "$100"
>>> hsbc = Bank() # When everything"s ok the ATM gives you as much as you want
>>> corner_street_atm = hsbc.create_atm()
>>> print(corner_street_atm.next())
$100
>>> print(corner_street_atm.next())
$100
>>> print([corner_street_atm.next() for cash in range(5)])
["$100", "$100", "$100", "$100", "$100"]
>>> hsbc.crisis = True # Crisis is coming, no more money!
>>> print(corner_street_atm.next())

>>> wall_street_atm = hsbc.create_atm() # It"s even true for new ATMs
>>> print(wall_street_atm.next())

>>> hsbc.crisis = False # The trouble is, even post-crisis the ATM remains empty
>>> print(corner_street_atm.next())

>>> brand_new_atm = hsbc.create_atm() # Build a new one to get back in business
>>> for cash in brand_new_atm:
...    print cash
$100
$100
$100
$100
$100
$100
$100
$100
$100
...

注意，對于Python 3，請使用 print(corner_street_atm.__next__()) 或者 print(next(corner_street_atm))

這在很多場景都非常有用，例如控制資源的獲取。

itertools模塊包含很多處理可迭代對象的特殊方法。曾經想要復制一個生成器嗎？連接兩個生成器？用一行代碼將嵌套列表中的值進行分組？不創建另一個列表進行Map/Zip？

只需要import itertools

需要一個例子？讓我們來看看4匹馬賽跑到達終點先后順序的所有可能情況：

>>> horses = [1, 2, 3, 4]
>>> races = itertools.permutations(horses)
>>> print(races)

>>> print(list(itertools.permutations(horses)))
[(1, 2, 3, 4),
 (1, 2, 4, 3),
 (1, 3, 2, 4),
 (1, 3, 4, 2),
 (1, 4, 2, 3),
 (1, 4, 3, 2),
 (2, 1, 3, 4),
 (2, 1, 4, 3),
 (2, 3, 1, 4),
 (2, 3, 4, 1),
 (2, 4, 1, 3),
 (2, 4, 3, 1),
 (3, 1, 2, 4),
 (3, 1, 4, 2),
 (3, 2, 1, 4),
 (3, 2, 4, 1),
 (3, 4, 1, 2),
 (3, 4, 2, 1),
 (4, 1, 2, 3),
 (4, 1, 3, 2),
 (4, 2, 1, 3),
 (4, 2, 3, 1),
 (4, 3, 1, 2),
 (4, 3, 2, 1)]

迭代是一個實現可迭代對象(實現的是 __iter__() 方法)和迭代器(實現的是 __next__() 方法)的過程。你可以獲取一個迭代器的任何對象都是可迭代對象，迭代器可以讓你迭代遍歷一個可迭代對象(Iterators are objects that let you iterate on iterables.) .

在這篇文章中有關于for循環如何工作的更多信息：here