摘要：反對的意見主要是這樣可能會破壞掉無數(shù)個腳本，而且中已經(jīng)有太多的魔法了。除此之外，的命名本身也算是一種包袱。首字母大寫的，譯作史努比，則是一只被很多人喜愛的漫畫小狗。

本文原創(chuàng)并首發(fā)于公眾號【Python貓】，未經(jīng)授權(quán)，請勿轉(zhuǎn)載。

原文地址：https://mp.weixin.qq.com/s/Nu...

（一）

上周，我翻譯了一篇文章，解釋了為什么 Python 3 把 print 改為函數(shù)？ 概括有如下幾點原因：1、print 不適宜作為應(yīng)用程序級的語句。2、改為一個函數(shù)，可以實現(xiàn)更復(fù)雜的功能。3、改為一個函數(shù)，能方便地進行替換。

在 Python 2 中，print 是個語句（statement），它的級別就跟 for、if、def 等關(guān)鍵字相同，這是一個古老的設(shè)計（畢竟 Python 誕生于 1989 年），改成 print() 函數(shù)，意味著它升級了。

在查閱資料的時候，我發(fā)現(xiàn) print 在歷代版本中，一直發(fā)展變化，到了今天，它自身已足夠完善了，可是外部的挑戰(zhàn)一直不斷。

因此，這篇文章再來聊聊它：介紹 print 的現(xiàn)狀，追溯它的歷史，說說它的挑戰(zhàn)者，挖挖那些更加本質(zhì)的東西。

（二）

在 3.0 版本中，print() 函數(shù)全新登場，開發(fā)者可以自定義打印對象的間隔（默認是空格）、終止方式（默認是換行）、以及輸出位置（默認是標準輸出 sys.stdout）。

而到了 3.3 版本，它還添加了一個新的參數(shù)，可以決定是否要刷新數(shù)據(jù)流。

至此，這個函數(shù)的完整格式就變成了 print(*objects, sep=" ", end=" ", file=sys.stdout, flush=False) ，與升級前的 print 語句是天壤之別啦。

優(yōu)點是顯而易見的，可定制的參數(shù)帶來了使用場景的擴充。

（三）

其實，在這次大版本的改動之前，早期的 print 語句并非是一成不變的，核心開發(fā)者們一直在完善它。

例如，在 2000 年的 PEP-214 之前，print 語句只能用于標準輸出（sys.stdout），只有當提出這個提案后，print 才可以打印內(nèi)容到類文件對象（file-like object）中。

（注：PEP 即 Python 改進提案，更多介紹詳見舊文《學(xué)習(xí)Python，怎能不懂點PEP呢？》）

這次調(diào)整后，它的寫法可以如下（其中，mylogfile 是用于記錄打印信息的文件路徑）：

print >> mylogfile, "this message goes to my log file"

在只接觸過 Python 3 的同學(xué)眼里，這個寫法可能很別扭吧，其實它等同于如今的：

print("this message goes to my log file", file = mylogfile)

（四）

上例是一次成功的改進，但有趣的是，社區(qū)內(nèi)也有一次失敗的修改提案。

與 print() 函數(shù)相同，print 語句在打印完一個對象后，默認會換行，因此，當打印的內(nèi)容自帶了換行符的時候，最終的打印結(jié)果就會出現(xiàn)一個多余的換行。

2001 年的時候，有開發(fā)者在 PEP-259 中提議，根據(jù)打印的最后一個字符的類型，設(shè)置幾個標志位，以此決定是否要默認換行。校驗規(guī)則如下：

-1 ——如果最后一個對象是以換行符結(jié)束的字符串

0 ——如果最后一個對象是以空白字符結(jié)尾的字符串，既不是空格也不是換行符

1 ——在所有其它情況下(包括最后一個對象是空字符串或不是字符串的情況)

根據(jù)這些規(guī)則，print 語句遇到 -1 標志位的時候，就不再做默認的換行了，似乎可以解決多余換行的問題。

然而，這個提案被否決了。反對的意見主要是：這樣可能會破壞掉無數(shù)個 CGI 腳本，而且 Python 中已經(jīng)有太多的“魔法”了。

這一套規(guī)則確實太神奇了，幸好沒有實施。在當前的版本中，只需調(diào)整 end 參數(shù)，就可以避免多余換行的問題。

（五）

閱讀過往的 PEP 文檔，就是在閱讀 Python 的歷史，從中你可以看到設(shè)計者們對功能細節(jié)的打磨過程，最終你就明白了，Python 是如何一步一步地發(fā)展成今天的樣子。

不過，歷史中除了能看到精華，也可以看到一些包袱。print() 函數(shù)的升級就是在甩掉包袱，前不久我寫了《聊聊 Python 的內(nèi)置電池》，聊到了 Python 中廢棄部分標準庫的話題，也是一個很好的觀察例子。

除此之外，“print”的命名本身也算是一種包袱。

早期的計算機使用紙帶作為信息載體，程序的運算結(jié)果需要 print 在紙帶上，所以順理成章地，有些編程語言就使用了“print”來表示程序的輸出操作。盡管后來不再使用紙帶了，一些語言仍然延用這個詞，例如 C 語言以及借鑒了 C 語言的 Python。

Python 的另一個借鑒對象是 Shell，這是一種古老的腳本語言，可它沒有“print”的包袱，它用的是 echo。這個詞的本意是回聲，后來也指雷達的回波，被用于計算機編程中，則又被賦予了“應(yīng)答、回顯”之義，更直白的表述應(yīng)該是“輸出、打印”。

Python 從 C 中借用了“print”命名，又從 Shell 中借用語句式的表達，形成了自己 print 語句，如今到了新的版本，它去除了語句式的表達，卻仍保留著原始命名，可以說這個包袱是永遠脫不掉了。

但是，話說回來，詞語在演化過程中會獲得新的生命，它的意義全在于如何使用。所以，雖然沒有了紙帶這個物理載體，print 這個詞卻“改頭換面”地活了下來。

它還擁有很多的表兄弟姐妹呢，非常熱鬧（試試你能認出幾個？）：

print("點個贊吧!")
printf("點個贊吧!");
print_r("點個贊吧！");
var_dump("點個贊吧！");
NSLog(@"點個贊吧！");
System.out.println("點個贊吧!");
console.log("點個贊吧!");
cout?<

（六）
語言內(nèi)部的發(fā)展歷史，以及不同語言的相似表述，都表明著一件事，那就是打印操作很重要，而且我們對它的要求還很復(fù)雜多樣。
Python 中的 print 語句能發(fā)展成今天的 print() 函數(shù)，已經(jīng)非常完善了。
不過，需求是無止境的，作為最常用的調(diào)試手段，print() 還達不到十全十美。它的好處是簡單直白、容易上手，但缺點則是功能單一、效率較低，在需要定制格式的頻繁使用場景下，不堪大用。
這在不同編程語言中是通病，因此大家都默契地提供了用于調(diào)試的日志模塊，例如 Java 的 log4j，C++ 的 log4cxx，當然還有 Python 的 logging。
日志模塊 logging 可以說是對 print() 函數(shù)的替代式升級，主要優(yōu)點是更加靈活高效，例如可以設(shè)置不同的日志等級、配置多樣的格式化信息、甚至可以輸出日志到遠程服務(wù)器上。

當然，日志模塊只是一種解決方案，也并不是最完美的。
在 Python 中還有一些模塊可以用于調(diào)試，例如最主流的 pdb，它可以設(shè)置斷點、分步調(diào)試、查看棧片段、動態(tài)調(diào)值等，用得好，有奇效。主流的 IDE 工具也都提供了一些調(diào)試手段，相比于簡單的 print()，它們具有降維打擊的優(yōu)勢。
今年 4 月，Github 上開源了一個專用于調(diào)試程序的庫，名叫 PySnooper ，短短兩個月，它就收獲了近 12K 個關(guān)注。這個三方庫的口號是“Never use print for debugging again”，其目標就是在調(diào)試代碼時完全替代 print。
這個庫的用法非常簡單，只需一行代碼，就可以實現(xiàn)對整個函數(shù)的監(jiān)聽，做到記錄每一行的執(zhí)行時間、記錄每個變量的賦值等等，而且還可以使用“with”語句，監(jiān)聽部分的代碼塊，或者使用“watch”命令，專門監(jiān)聽特定的變量值。
這個庫強大而驚艷，除了上述作用，它還能監(jiān)聽指定格式開頭的代碼，能在多線程中監(jiān)聽線程，甚至支持用戶自定義的監(jiān)聽規(guī)則。難怪它一經(jīng)面世，就好評如潮，人人奔走相告。
snoop 這個單詞很有意思，它指的是嗅探、窺探和監(jiān)聽。首字母大寫的 Snoop ，譯作史努比，則是一只被很多人喜愛的漫畫小狗。所以這個 PySnooper 庫就令我不由地產(chǎn)生了一種聯(lián)想：它是一只嗅覺異常敏銳的小狗，明白無誤地為你執(zhí)行各種監(jiān)聽任務(wù)。

（七）
最后，我們可以來回顧一下 print 的發(fā)展歷史了，有兩條線索，一條是它自身發(fā)展的明線，另一條是它的挑戰(zhàn)者們的暗線。
先看明線吧，早期版本的 print 語句帶有 C 和 Shell 的影子，它是個應(yīng)用程序級的 statement，使用十幾年間，有過一些改進的嘗試，例如 PEP-214 和 PEP-259；到了 2009 年的大版本 3.0，Python 把 print 語句改成了 print() 函數(shù)，使它成為了眾多內(nèi)置函數(shù)的一員，隨后在 3.3 版本，又對它做了一次功能增強，至此，它完成了自己的華麗蛻變，占據(jù)了穩(wěn)固的一席之地。
至于暗線，print 的競爭對手們可謂眾多，像傳統(tǒng)的日志模塊 logging、調(diào)試模塊 pdb、以及主流 IDE 的調(diào)試功能，等等，如今還有一位后起之秀 PySnooper，無不瞄準了 print 的位置，摩拳擦掌，虎視眈眈。
print 一詞最早應(yīng)該跟紙帶相關(guān)，用途和需求場景都很少，如今的計算機世界已經(jīng)不可同日而語，所以才促進了 print 自身的發(fā)展，也刺激了眾多對手們的崛起。
print 代表了一種訴求/思想：輸出計算結(jié)果、記錄程序過程、監(jiān)察對象變化，然后用于查看、分析、調(diào)試、展示等等。 
明線上的發(fā)展，就是繼承了它的名字，壯大 print；暗線上的發(fā)展，則是繼承了它的思想，為了實現(xiàn)目的，各施手段，百花齊放。
print 當然不是 Python 所特有的，這明暗兩線的發(fā)展也同理，如果你把視野放到任何一個經(jīng)得起時間考驗的語言上，必然也會看到相似的發(fā)展歷程與競爭故事。
最后，如果你想了解更多內(nèi)容，可通過以下鏈接查看：
https://docs.python.org/3/library/functions.html#print
學(xué)習(xí)Python，怎能不懂點PEP呢？
https://www.python.org/dev/peps/pep-0214/
https://www.python.org/dev/peps/pep-0259/
為什么 Python 3 把 print 改為函數(shù)？
https://github.com/cool-RR/PySnooper

公眾號【Python貓】， 本號連載優(yōu)質(zhì)的系列文章，有喵星哲學(xué)貓系列、Python進階系列、好書推薦系列、技術(shù)寫作、優(yōu)質(zhì)英文推薦與翻譯等等，歡迎關(guān)注哦。